The incident unfolded during the crowded street celebrations of Akitu, a major cultural and religious festival for Iraq’s Assyrian Christian community and other minorities. According to reports, the attacker suddenly lunged at participants with a large blade, causing panic and serious injuries before bystanders and security forces subdued him.

At least three civilians were wounded — including young people and a local security officer — suffering lacerations and traumatic injuries that required urgent medical care. Emergency responders described chaotic scenes as victims were rushed to hospitals, while terrified families fled the festivities in disbelief.

Residents and local leaders condemned the attack as cowardly and deeply troubling, especially because it targeted a peaceful cultural celebration attended by hundreds, including families and children. One community figure said the violence seemed designed to spread fear and disrupt coexistence among Iraq’s diverse ethnic and religious groups.

The United Nations Assistance Mission for Iraq (UNAMI) also issued a statement condemning the attack, urging Iraqi authorities to accelerate efforts to protect religious minorities and prevent ideologically-motivated violence that continues to haunt communities long after Iraq’s official defeat of ISIS as a territorial force.

This horrifying incident — carried out during a joyful cultural festival — underscores the persistent threat of extremist ideology and lone-actor attacks in Iraq, particularly against vulnerable minority communities and during large public gatherings.

وقعت الحادثة خلال الاحتفالات الشعبية المزدحمة بعيد أكيتو، وهو مهرجان ثقافي وديني مهم للمجتمع الآشوري المسيحي في العراق ولمكونات أخرى. ووفقاً للتقارير، أقدم المهاجم فجأة على الاندفاع نحو المشاركين مستخدماً سلاحاً أبيض كبيراً، ما تسبب بحالة من الذعر وإصابات خطيرة، قبل أن يتمكن بعض الحاضرين وقوات الأمن من السيطرة عليه.

وأُصيب ما لا يقل عن ثلاثة مدنيين، من بينهم شبّان وأحد أفراد القوات الأمنية المحلية، بجروح قطعية وإصابات بالغة استدعت نقلهم بشكل عاجل إلى المستشفيات. ووصف مسعفون المشهد بأنه فوضوي، حيث هرعت سيارات الإسعاف وسط حالة من الصدمة، فيما فرت عائلات مذعورة من مكان الاحتفال غير مصدّقة ما جرى.

وأدان سكان المنطقة وقادة محليون الهجوم بشدة، واصفين إياه بـالجبان والمقلق للغاية، لا سيما لأنه استهدف احتفالاً سلمياً حضره مئات الأشخاص، بينهم عائلات وأطفال. وقال أحد وجهاء المجتمع إن العنف بدا وكأنه يهدف إلى نشر الخوف وضرب التعايش بين المكونات القومية والدينية المتنوعة في العراق.

كما أصدرت بعثة الأمم المتحدة لمساعدة العراق (يونامي) بياناً أدانت فيه الهجوم، ودعت السلطات العراقية إلى تسريع الجهود لحماية الأقليات الدينية ومنع العنف ذي الدوافع الأيديولوجية، الذي لا يزال يطارد المجتمعات العراقية رغم الهزيمة الإقليمية لتنظيم داعش.

وتؤكد هذه الحادثة المروّعة — التي وقعت خلال مناسبة ثقافية يفترض أن تكون مفعمة بالفرح — أن خطر الفكر المتطرف وهجمات الذئاب المنفردة ما زال قائماً في العراق، خصوصاً ضد المجتمعات الهشة وخلال التجمعات العامة الكبيرة.