The victim, identified as Ziad Tariq Khawaf, disappeared on April 7 while moving between two security checkpoints on the outskirts of Samarra, a city in Salahuddin province that has been tense and divided between rival armed groups. His family later learned he went missing in an area where one of the checkpoints is controlled by the Shia-aligned militia Saraya al-Salam, linked to the Sadr movement.

Three agonizing days later, law enforcement found Khawaf’s body — severely disfigured and desecrated. Reports from police and family members describe wounds so shocking that they have stirred outrage across communities:

• His face was burned with what appeared to be a corrosive substance, likely acid.

• His nose and ears had been cut off.

• Multiple bullet wounds and clear signs of torture were evident.

Prominent figures from the Sunni community have called for a transparent and independent investigation. Sheikh Ali al-Jubouri, a tribal leader in Salahuddin, described the incident as a symptom of severe security breakdown and lawlessness, and blamed not only armed groups but also a fragmented security apparatus unable to protect civilians.

Many residents in Samarra and across Iraq remain sceptical, pointing to years of militia influence, impunity and weak law enforcement as factors that allow such atrocities to occur with little accountability.

The brutality of Khawaf’s death - mutilation, burning and execution-style violence — has left a community grieving not only a life lost, but the terrifying sense that no one is truly safe from sectarian animosity and violence in parts of Iraq today.

تم التعرف على الضحية، زياد طارق خواف، الذي اختفى في 7 أبريل أثناء تحركه بين نقطتي تفتيش أمني على أطراف سامراء، المدينة الواقعة في محافظة صلاح الدين والتي شهدت توترات وانقسامات بين جماعات مسلحة متنافسة. لاحقًا علمت عائلته أنه فقد في منطقة يسيطر على أحد نقاط التفتيش فيها ميليشيا موالية للتيار الصدري تُعرف باسم سرايا السلام.

بعد ثلاثة أيام مؤلمة، عثرت السلطات على جثة خواف — مشوهة بشكل شديد ومهينة. وذكرت تقارير الشرطة وأفراد العائلة أن الإصابات كانت مروعة لدرجة أثارت الغضب في المجتمعات المحلية:

• تم حرق وجهه بمادة كيميائية، يُحتمل أنها حمضية.

• تم قطع أنفه وأذنيه.

• كما لوحظت عدة طلقات نارية وآثار واضحة للتعذيب.

ودعا شخصيات بارزة من المجتمع السني إلى تحقيق شفاف ومستقل. ووصف الشيخ علي الجبوري، زعيم قبلي في صلاح الدين، الحادث بأنه عرض لانهيار أمني شديد وانعدام القانون، ملقيًا اللوم ليس فقط على الجماعات المسلحة، بل أيضًا على جهاز أمني مجزأ غير قادر على حماية المدنيين.

ولا يزال العديد من سكان سامراء وبقية أنحاء العراق متشككين، مشيرين إلى سنوات من تأثير الميليشيات، والافلات من العقاب، وضعف إنفاذ القانون كعوامل تسمح بحدوث مثل هذه الفظائع دون مساءلة حقيقية.

لقد ترك وحشية وفاة خواف — التشويه، الحرق، وأسلوب الإعدام — المجتمع في حداد ليس فقط على فقدان حياة، بل على الشعور المخيف بأن لا أحد في أمان حقيقي من العداء الطائفي والعنف في بعض مناطق العراق اليوم.