Nasiriyah, Dhi Qar — May 2025

The victim, a man in his early twenties known locally for participating in protests and community activism, was attacked late at night as he returned home. According to security and medical sources, gunmen on a motorcycle opened fire at close range, striking him multiple times before fleeing the scene. He was pronounced dead shortly after arriving at hospital.

Residents described the killing as calculated and deliberate, bearing the hallmarks of past assassinations that have plagued Dhi Qar province since the protest movement. “This was an execution, not random crime,” one local resident said. “Everyone here knows what this means.”

While no group has officially claimed responsibility, human-rights organisations and local activists pointed to armed factions operating in the area, accusing them of silencing critics through fear and violence. Nasiriyah has long been a hotspot for confrontations between protesters and powerful militias, some of which are formally linked to political parties or the Popular Mobilization Forces (PMF).

Friends of the victim said he had previously received threats warning him to stop speaking out, a pattern commonly reported by activists targeted in southern Iraq.

“This keeps happening,” said a local teacher. “Young men are killed, investigations go nowhere, and families are left with nothing but grief and fear.”

Human-rights monitors say the murder reflects a broader pattern of impunity, where armed groups operate beyond meaningful accountability. Despite repeated government promises to protect activists and prosecute perpetrators, very few militia-linked killings have resulted in convictions.

كان الضحية، وهو شاب في أوائل العشرينات من عمره ومعروف محلياً بمشاركته في الاحتجاجات والنشاط المجتمعي، قد تعرّض لهجوم في ساعة متأخرة من الليل أثناء عودته إلى منزله. ووفقاً لمصادر أمنية وطبية، أطلق مسلحون يستقلون دراجة نارية النار عليه من مسافة قريبة، فأصابوه بعدة طلقات قبل أن يلوذوا بالفرار. وأُعلن عن وفاته بعد وقت قصير من وصوله إلى المستشفى.

ووصف سكان المنطقة عملية القتل بأنها مدبّرة ومقصودة، وتحمل بصمات الاغتيالات التي شهدتها محافظة ذي قار منذ انطلاق حركة الاحتجاجات. وقال أحد الأهالي: «هذا إعدام، وليس جريمة عشوائية. الجميع هنا يعرف ماذا يعني ذلك».

ورغم عدم إعلان أي جهة مسؤوليتها رسمياً عن الحادث، فإن منظمات حقوقية ونشطاء محليين وجّهوا أصابع الاتهام إلى فصائل مسلحة تنشط في المنطقة، متهمةً إياها بإسكات المنتقدين عبر الترهيب والعنف. وتُعد مدينة الناصرية منذ سنوات ساحة توتر بين المتظاهرين وفصائل مسلحة نافذة، يرتبط بعضها رسمياً بأحزاب سياسية أو بهيئة الحشد الشعبي.

وقال أصدقاء الضحية إنه كان قد تلقّى في وقت سابق تهديدات تحذّره من الاستمرار في نشاطه، وهو نمط شائع في حالات استهداف النشطاء في جنوب العراق.

وقال أحد المدرّسين في المنطقة: «هذا يتكرر دائماً. يُقتل شباب، ولا تصل التحقيقات إلى نتيجة، وتُترك العائلات مع الحزن والخوف فقط».

وترى جهات رقابية حقوقية أن الجريمة تعكس نمطاً أوسع من الإفلات من العقاب، حيث تعمل جماعات مسلحة خارج نطاق المساءلة الحقيقية. وعلى الرغم من الوعود الحكومية المتكررة بحماية النشطاء وملاحقة الجناة، فإن عدداً قليلاً جداً من جرائم القتل المرتبطة بالفصائل المسلحة انتهى بإدانات قضائية.